Das Spitzenspiel als Momentum nach sechs Spieltagen zwischen dem Dritten VfL Günzburg und dem verlustpunktfreien Tabellenführer TV Erlangen -Bruck ist nur der Höhepunkt eines imposanten Günzburger Heimspielwochenendes. Welch ein Angebot am Samstag: Zuerst Damen-Landesliga (15.30 Uhr), dann kommen die Jung-Löwen in der JBLH (15.30 Uhr) und zum Abschluss: Das Spiel der Spiele in der Bayernliga. Und Sonntag? Geht es hoch attraktiv weiter u.a. das B-Jugend-Bayernliga-Derby gegen den TSV Niederraunau vor zwei BOL-Spielen. Wer kann so ein Programm schon bieten? Die Rebayhalle ist nicht mehr nur Ort schönster Europapokal-Vergangenheit, sondern auch eine ganz aktuelle, stolze Handballhochburg..

An so einem Handball-Wochenende muss natürlich auch das Drum-Herum passen. Schon traditionell zu den Herbstferien wurde eine Freikarten-Aktion gestartet. 500 Billets gingen an Günzburger Vereine und Schulen, quasi als Ferienevent. Damit es beim Bayern-Liga-Kracher ordentlich scheppert, kommen erstmals nagelneue Klatschen zum Einsatz. Gleich 5000 Stück stellten großzügige Team-Sponsoren zur Verfügung. Pünktlich zum drohenden Wintereinbruch wird erstmals in der Saison der VfL-Schal verkauft und für die Galerie soll es eine rote Wand werden, die den Spitzenreiter empfängt. Die Fans werden gebeten in Rot, der knalligen Vereinsfarbe zu kommen. Farbe bekennen ist wichtig, wenn der mittelfränkische Brocken in die Halle dringt.

TV Erlangen-Bruck gehörte schon letzte Saison zum Besten der bayrischen Eliteliga. Jäh und unvorbereitet wurden dem Traditionsverein im Schatten des alles auffressenden Erstligisten HC Erlangen 2017 Punkte abgezogen. Rein formal kam es bei den ausufernden Sonderspielberechtigungen zu einem Lapsus, Unsportlichkeit und Vorteilsnahme unterstellte niemand. Da derartige Mängel leider nicht nachträglich heilbar sind und der BHV unbedingt recht haben wollte, blieb es nach einigen Rechtsinstanzen und vielen Anwaltsschreiben bei den Punktabzügen. Urplötzlich befand sich ein Spitzenteam in Abstiegsgefahr. Erst ganz am Saisonende war alles wieder gut.

Ein Glücksfall für die Liga. Denn mittlerweile haben sich die Brucker zum Favoriten gemausert. In einer so ausgeglichenen Liga muss man noch abwarten wohin die Reise der Vereine wirklich geht. Der Gesamtauftritt der Mittelfranken ist allerdings jetzt schon spitzenmäßig. Hintereinander wurden die beiden Top-Meisterschaftsfavoriten DJK Waldbüttelbrunn und TSV Friedberg in die Schranken verwiesen und davor der starke Aufsteiger TSV Ottobeuren mir sage und schreibe 47:27 gedemütigt. Die Geheimnisse liegen vor allem im besten Umschaltspiel der Liga; mit Philipp Hirning verfügen sie über einen wahren Antreiber. Etliche Akteure verfügen über eine HC-Erlangen-Vergangenheit, wo man das Handball-ABC seit Jahrzehnten mit am besten lernt. Auf der Königsposition verfügen sie mit Steffan Mayer über den Führenden der Torschützenliste: Acht Tore im Schnitt, wobei viele Siebenmeter darunter sind, weist die Statistik aus. Insgesamt kein typischer Torjäger, sondern eher ein feinsinniger Techniker, der seine Nebenleute, davon hat er viele gute, geschickt in Wurfposition bringt.

Der VfL Günzburg freut sich arg nach der letztjährigen Zittersaison das Spitzenspiel der Bayernliga an diesem Wochenende ausrichten zu dürfen. Alles war im Nachhinein lehrreich und es wurden ganz offensichtlich die richtigen Schlüsse gezogen. Trainer Hofmeister sieht seine Schützlinge nicht einmal als Außenseiter: “An der Niederlage in Lohr waren wir selbst schuld. Sie war unnötig”. Alle anderen Spiele waren ergebnis-orientiert in Ordnung, besonders die Krisenresistenz in schwierigen Situationen war beeindruckend. Pünktlich zum schönen Handballwochenende kehrt mit Niko Hermann ein wichtiger Abwehr- und Gegenstoßspieler ins Team zurück. Das erhöht die taktischen Möglichkeiten. Auch die Verletzung von Pascal Buck stellte sich als nicht so schwerwiegend wie vermutet heraus. Der wurfgewaltige Linkshänder läuft schon wieder. Die Handballhochburg soll erfolgreich verteidigt werden. Schließlich sieht der Drei-Jahres-Plan in der zweiten Bayernliga-Saison u.a. keine Heimniederlage vor.

Am Samstag um 19.30 Uhr treten die Günzburger Bayernligahandballer in der Lohrer Spessarttorhalle an. Da dürften bei Trainer Hofmeister gleich einige Erinnerungen wach werden. Noch zur VfL-Zweitligazeit gehörte der TSV Lohr zu den besten bayrischen Jugendhandball-Adressen, dort wurde um die Kees-Brüder auch die letzte Günzburger Bayrische A-Jugendmeisterschaft errungen. Später spielte der TSV jahrelang um die ungarisch-fränkische Handballlegende Janos Wagenbach in der 3. Liga, der damaligen Regionalliga, in der Stephan Hofmeister fünf Jahre lang den TSV Langenau betreute.

Mit den Vereinen der Vergangenheit hat beiderlei Werfen nichts mehr tun. Arge Durststrecken, besonders beim Zwangsabsteiger VfL Günzburg liegen dazwischen. Hinüber gerettet ist jedoch die stolze Tradition. Das wirkt sich positiv auf das Publikum aus: Jung und Alt bilden hier wie dort eine lautstarke Kulisse, Dankbarkeit ist zu spüren, dass endlich wieder was los ist. Vor diesem Wissenshintergrund wundert es auch nicht, dass letzte Saison just in der Rebay- und in der Spessarttorhalle mit Abstand die meisten Zuschauer das muntere Ball-Treiben verfolgten.

Personell könnten die Wege nicht unterschiedlicher sein. Bei den Schwaben hat vieles mit der ersten JBLH-Euphorie zu tun als endlich  wieder das “Zauberwort” Bundesliga im schwäbischen Barockwinkel fiel und dem gelungenen Zusammenführen mit einem BOL-Kader, von dem Kapitän Axel Leix der letzte Handball-Mohikaner ist. In Unterfranken wurde geduldige, sehr aufwendige Personalpolitik in eine ganz andere Richtung betrieben. Am Main sieht man, dass Europa zusammen wächst: Zwei Tschechen, zwei Ungarn, ein Slowake und ein Lette gehören zum festen Inventar der Mannschaft. Das klingt einfach, ist es aber nicht: Arbeitsplätze, Wohnungen müssen gefunden werden. Mit jedem Neuzugang muss sich die Gruppe neu finden. Schon äußerlich macht “Team Lohr” einen gewaltigen Eindruck. Breit und vor allem hoch ist die Mannschaft. Höhe könnte ein Auswahlkriterium gewesen sein. Dem eher klein gewachsenem VfL-Rückraum dürfte es samstags am Durchblick bis zum Tor fehlen, lediglich Pascal Buck und Michael Jahn sind über Abwehr-Brusthöhe und können zwischen den Köpfen den Riesen dahinter, nämlich Torwart Tamas Szabo, sehen.

Womit wir aber wieder zu den Gemeinsamkeiten kommen. Letzte Saison spielten beide Teams sehr lange gegen den Abstieg. Die “lohrerhandballer”, wie sie sich auf ihrer Homepage nennen, befreiten sich mit einem hohen Heimsieg gegen den VfL aus dem Ärgsten. Nervös war der VfL Günzburg damals nicht, die Jungs haben Nerven aus weinrotem Stahlseil. Oft genug haben sie das bewiesen. Übermotiviert wollte man damals das Abstiegsgespenst vertreiben. Nach dem Spiel blieb nur noch die Hoffnung auf Coburg II.

2017/2018 läuft es in beiden Handballhochburgen gut. Der Mannschaft um Trainer Becker klebte letzte Runde ein unglaubliches Verletzungspech nicht nur an den Händen, besonders Kniee waren betroffen. Schon als gegen Rundenende einige Verletzte zurückkehrten, wurde wieder gewonnen. Das junge VfL-Team brauchte nach dem Landesliga-Durchmarsch ein Jahr der Anpassung an die neue Handball-Höhe.

Beide Teams befinden sich in Top-Form. Der Gastgeber holte im Unterfranken-Derby beim hohen Meisterschaftsfavoriten DJK Waldbüttelbrunn einen Punkt und zwang davor den TSV Friedberg am Ende des Mains in die Knie. Der VfL verlor gar dank ausdauernder Kampfeslust noch gar kein Spiel. Viel Selbstvertrauen trifft da samstags aufeinander.

Erfreuliches gibt es von den Verletzten zu berichten. Niko Hermann wird aktuell ins Mannschaftstraining reintegriert, während Patrick Rösch und Daniel Jäger vorsichtig dosiert parallel Aufbautraining betreiben.

Zur Unterstützung der Mannschaft wird ein Fanbus eingesetzt. Abfahrt ist um 14.30 Uhr vor der Rebayhalle. Es sind nur noch wenige Plätze frei, deswegen unbedingt bei Familie Groß oder Dieter Pohl anmelden.

Schon ein wenig stolz laden die VfL-Verantwortlichen zu ihrem großen Heimspielwochenende. Wie in einem fein dekorierten Schaufenster dürfen die Günzburger Handballer ihr ganzen Leistungsvermögen präsentieren. Samstag erst das JBLH-Spiel, dann Damen I und zur allerbesten Handballzeit um 19.30 Uhr das Bayernligaspiel gegen die SG DJK Rimpar ii. Gefeiert wird danach auf alle Fälle und sonntags geht das schöne Handballfest mit etlichen Jugend- und zwei BOL-Hits, darunter das Niederraunau-Derby weiter. Wer hätte das vor ein paar Jahren gedacht?

Fast wäre eine Erst-Liga-Reserve gekommen, denn nur ganz knapp scheiterten die Rimparer Wölfe in der vergangen Runde am Aufstieg in die 1. Liga. Die Rimparer Reservemannschaft hat es aber so oder so in sich, nicht nur deswegen nennen sie sich ein wenig furchteinflößend “Jungwölfe”. Ihre Entwicklungsgeschichte gehört zur einmaligen Gesamtentwicklung der DJK. Ein beschaulicher fränkischer Markt klopft ans Tor zur 1. Liga und spielt mit seiner Reserve in der bayrischen Eliteliga. Das ist ein Handballmärchen, das sich wegen seiner Unglaublichkeit nicht einmal zum Vorbild eignet.

Gestartet sind die Schützlinge von Jens Ullmann mit einem sehr souveränen Auftaktsieg in Unterhaching. 19:26 prangte es eher standesgemäß von der Anzeigentafel. Dann geschah Eigenartiges: Zunächst verloren die Rimparer völlig überraschend zu Hause mit 27:37 gegen Aufsteiger Ottobeuren, ehe man chancenlos in der Herzogstadt Friedberg mit 20:33 unterging: Das passt wenig zur unterfränkischen Handballsaga, in der überwiegend Heldenhaftes berichtet wird. Aus Friedberg war eine einfache Erklärung zu hören. Führungsspieler Andreas Paul, zu Saisonbeginn noch siebenfacher Torschütze konnte danach nicht so wie gewohnt. Damit war Top-Shooter Philipp Meyer, den die VfL-Spieler aus seiner JBLH-Zeit den Kronauer Junglöwen kennen, arg auf sich allein gestellt. Dem Wolf im früheren Löwenpelz fehlte sein Spielmacher merklich. Da Andreas Paul in Friedberg immerhin wieder mit einer Zeitstrafe statistisch auffiel, geht man beim VfL davon aus, dass nach einwöchiger RImparer Spielpause der Gast wieder in Bestbesetzung antreten kann. Zwar spielt die Rimparer Erste parallel, das beruhigt bei einem Spiel gegen eine Reservemannschaft immer, in der Vergangenheit war das interne Wechselei aber nicht sehr ausgeprägt.

Das Günzburger Bayernligateam ist mit seiner Handballwelt komplett zufrieden. Die erwarteten Fortschritte wurden gemacht und trotz harter Verletzungssituation und schwerem Auftaktprogramm steht die Mannschaft um die Spielmacher Raphael Groß und Nico Jensen ungeschlagen (!) im oberen Drittel. Das erforderte ungemeinen Einsatz eines jeden einzelnen Spielers, so dass Trainer Hofmeister die Trainingsbelastung in dieser Woche ein wenig zurück fuhr. Regeneration nach den Spielen ist aktuell wichtigster Trainingsinhalt, zumal das Bayernligateam personell auf sich allein gestellt ist.

Bei einem Handballfest muss natürlich dass Drumherum stimmen. Neben dem Sport ist es den VfL-Verantwortlichen um Iris Groß und Annette Fiegel-Jensen wichtig ein guter Gastgeber zu sein. So wird dann auch ab 15.00 Uhr gegrillt. Es gibt VfL-Burger. Ab18.00 Uhr wird im Foyer warmer Leberkäse kredenzt. Zur Halbzeit steht erneut das beliebte Frisbee-Spiel an. Ein Günzburger Weingeschäft stiftete die Preise, außerdem kann ein wohliger Fan-Schal gewonnen werden- zu  Beginn der kalten Jahreszeit neben zwei Punkten das beste für den Heimweg.

8:2 Punkte sind ein Traum. Man traut sich kaum das famose Zahlenverhältnis hinzuschreiben. Es liest sich schon in einem Vorbericht wunderbar. Nach dem Erwachen, da kann man nichts ändern, ist es mit dem schönsten Traum komplett rum. Beim Handballspiel ist das anders, 60 Minuten – zum fünften Mal hintereinander – wirklich ALLES geben, können genügen. Über jede Menge Unterstützung von der Tribüne würde sich die Mannschaft sehr freuen.

Am Samstag um 18.00 Uhr treten die VfL-Handballer beim TSV Haunstetten zum Schwabenderby an. Auch wenn die Damen des TSV letzte Runde aus der 2. Bundesliga abstiegen, bilden Haunstettener Männer- und Damen gesamt betrachtet Schwabens Nummer 1. Seit vielen Jahren spielen die Schützlinge von Stefan Ebert und Michael Rothfischer in der bayrischen Eliteliga, meist im Schatten der noch erfolgreicheren Damen. Obwohl nur der Klassenerhalt das Ziel war, kämpften sie sich letzte Saison in den Vordergrund als sie nach Anfangsschwierigkeiten in der Rückrunde 20:6-Punkte erkämpften. Ein noch besseres Teilergebnis erzielte lediglich die Übermannschaft der HC Erlangen.

Die Samstagsgastgeber verfügen über einen ausgeglichenen, seit Jahren eingespielten Kader. In der Abwehr ist die groß gewachsene “Krake” Stefan Tischinger der langarmige Mittelpunkt. Er steht weit vorgezogen und scheint die gegnerischen Abspiele magisch anzuziehen. Immer wieder gelingt es ihm den Spielaufbau zu stören oder gar Bälle zu “klauen”. Leichte Gegenstoßtore sind die unangenehme Folge. Im Angriff kam der Aufschwung mit den Horner-Brüdern. Um in der vierten Liga spielen zu können muss man ein sehr guter Sportler sein, Alexander und Max Horner gehören darüber hinaus zu seltenen Kategorie “besonders schnellkräftig”. Ansatzlos sind ihre Würfe und überraschend die Körpertäuschungen. Kein Wunder, dass diese Drei auch im Focus anderer Vereine stehen. Lange hielt sich das Gerücht Max Horner wechsle zum Drittligisten TuS Fürstenfeldbruck.

Die Vorbereitung lief durchwachsen, auf klare Vorbereitungssiege folgten auch Packungen. Im Pokal schied der Turn- und Sportverein gegen den Lokalrivalen TSV Friedberg aus. Obwohl der BHV-Pokal selten ernst genommen wird, das will kein Mensch in der schmucken Handballhochburg. Zum Saisonstart galten die Augsburger nach ihrem letztjährigen Rückrundenauftritt als der Geheimfavorit. Fulminant war dann der 26:32-Start beim heimstarken TSV Ottobeuren. Keine Chance hatte der heimstarke Aufsteiger. Es folgte zu Hause schon wieder gegen den TSV Friedberg eine “28:32-Watsch´n”, ein echter Stimmungskeller. Und danach wunderte die hohe 21:28-Niederlage bei der sehr starken DJK Waldbüttelbrunn eher nicht.

Der VfL Günzburg hat aus seiner misslichen Personalsituation das beste gemacht und bereits fünf ganz wichtige Punkte auf der Habenseite. Die Verletzungsprobleme entzerren sich nur langsam. Daniel Jäger wird 2017 ganz sicher nicht mehr eingreifen. Das hintere Kreuzband wird konservativ behandelt und wächst von selbst wieder zusammen. Das dauert. Niko Hermann braucht noch vier bis fünf Wochen. Entwarnung gab es bei Patrick Rösch. Immerhin kann er seine Torwartkarriere fortsetzen. Die Beinmuskulatur muss allerdings ganz langsam wieder aufgebaut werden.

Auf das Schwabenderby freuen sich die VfL-Spieler sehr. Zwar ist der VfL trotz des überraschenden Saisonstartes in der Bayernliga nur bei ganz wenigen Heimspielen Favorit, und reist als klarer Außenseiter in die Lechstadt. Der TSV Haunstetten muss gewinnen. Leicht gerät man in dieser ausgeglichenen Liga ins Hintertreffen. Nach den Punkten greifen wollen Axel Leix und sein Team trotzdem. Schließlich sind die Weinroten voller Kampfesfreude, sehr nervenstark und körperlich top-fit. Außerdem scheinen die Handballgötter gewogen. Auch das Auswärtsspiel der letzten Rückrunde schürt leise Hoffnungen: Trotz des damaligen Haunstettener Laufs gelang ein Unentschieden. Hätte damals auch niemand gedacht, so wie so oft bei dieser Mannschaft.

Ein Fanbus wird dieses Wochenende nicht eingesetzt, schließlich ist die Bezirks-Hauptstadt ja nur um die Ecke.